В Австралии и Тасмании живут удивительные зверьки – ехидны. Они обитают в кустарниках, строят себе норки. Это небольшой зверёк, длиной тридцать сантиметров, покрытый грубой коричневой шёрсткой и острыми колючками. Его рот очень маленький и больше напоминает клюв. А вот язык кормит своего хозяина. Он у ехидны длинный (15-25 см) и липкий. Любимое лакомство – термиты, в которых много воды. Получается, что поедая термитов, он не только ест, но и пьёт. Зубов у зверька нет. Зато ехидна имеет сильные конечности с большими когтями. Ими она отлично копает, а самый большой ноготь на втором пальце в три раза превышает по длине все остальные. Служит он для ухода за шёрсткой, ведь чистоту нужно соблюдать. Длина тела примерно 30 сантиметров, хвостик маленький до одного сантиметра, покрытый пучком иголок.

      Ехидна ведёт одиночный образ жизни. Каждый зверёк охраняет свою территорию обитания и охоты. Если ехидне угрожает опасность, она зарывается в землю, оставляя на поверхности свои иголки. Попробуйте меня достаньте, наверху остались только колючки. А враги у ехидны есть, это лисы, вараны и собаки динго.

      Ехидны приносят потомство один раз в год. Недели через две, после спаривания, самка откладывает всего лишь одно яйцо. Оно очень маленькое, размером с горошину. Никто никогда не видел, как яйцо оказывается в сумке матери. Есть предположение, что мама закатывает его лапами в сумку лёжа на спине. Трудности наблюдения за зверьком объясняются тем, что ехидна ведёт ночной образ жизни. Уже совсем скоро вылупится малыш и будет питаться вкусным жирным молоком мамы. Здесь он пробудет около пятидесяти дней, в сумке он больше не помещается. Ехидна роет для детёныша норку и будет приходить к нему один раз в пять дней, чтобы подкормить его молоком. Такой образ жизни длится до семи месяцев, потом мать покидает его. Живут ехидны тридцать лет. Относятся к отряду однопроходных.