Капибаpа (Hydrochoerus hydrochaeris)
|
04 Декабря 2011
Капибары заселяют обширную плоскую саванну площадьюболее 200 тысяч квадратных километров, занимающую большую частьцентральной Венесуэлы и часть Колумбии. С ноября по апрель здесьпрактически не бывает дождей, и природа выглядит малопривлекательно:трава становится бурой, высыхает и покрывается трещинами земля.
Но вот в мае юго-восточные ветры приносят дождевыетучи, и саванна быстро превращается в болото, заросшее пышнымзеленым ковром. В это время года капибары живут небольшими группами.В засушливый же сезон мелкие группы объединяются в крупные стада ипасутся вокруг оставшихся водоемов.
Капибары - зверьки осторожные, и там, где ихпреследуют, они обычно ведут ночной образ жизни.
Трудно сказать, кому первому пришла в голову мысльзаняться разведением капибар на фермах, но в наши дни их существуетуже множество - от мелких, где содержат от 600 до 2 тысяч зверьков,до крупных, насчитывающих до 30 тысяч голов.
Почему же решили заняться их разведением? Разве невыгоднее содержать на фермах крупный рогатый скот или овец?Оказалось, нет. Смена засух и наводнений снижает и продуктивностьскота, и его выживаемость. В периоды засух иной раз кормов нехватает, и фермеры вынуждены их закупать. Да и за десять лет жизниредкая корова здесь приносит больше четырех телят.
Зато к таким суровым условиям очень хорош оприспособлены капибары. Как выяснилось, они идеальные животные дляразведения на фермах Венесуэлы: не агрессивны, быстро размножаются ирастут, почти не требуют забот. Даже взрослые, они легкоприручаются, ласковы и послушны, дружат с людьми и собаками.
Исследователи провели наблюдения за животными наодной из крупнейших ферм Венесуэлы - Эль-Фрио. Выяснилось, чтокапибары более эффективно перерабатывают траву в белок, чем овцы иликролики. В то же время они почти не конкурируют с крупным рогатымскотом на пастбищах. Да и потомство капибар весит в сумме в пять разбольше, чем у других крупных травоядных животных. Когда в сухойпериод капибары собираются у водоемов, фермеры производят их подсчети решают, сколько животных можно пустить на продажу (около 30процентов от наличия стада). Кстати сказать, чтобы сохранитьпопуляции диких капибар, можно отстреливать не более десятипроцентов поголовья.
Хозяйства по разведению капибар рентабельны потому,что фермеры всегда придерживаются определенных правил. Они,например, никогда не забивают животных, не достигших веса 18килограммов, не трогают беременных самок и самок с детенышами. Крометого, они не нарушают природной обстановки, в которой живут дикиезверьки.
В меру высушенное и просоленное мясо капибарпродается на городских рынках по той же цене, что и говядина.Утверждают, что оно приятно на вкус. Спрос на него так велик, чтоферма ЭльФрио, например, может обеспечить им только один крупныйгород страны.
Этой ферме принадлежит около 81 тысячи гектаровземли. Она была одной из первых, специализировавшихся на разведениикапибар. И, как заметил один претендующий на остроумие журналист,сегодня здесь мирно уживаются крупный рогатый скот, капибары,сельскохозяйственные рабочие и даже ученые, ведущие наблюдения загрызунами.
А ведь совсем недавно капибарам грозило если и неполное уничтожение, то все же значительное уменьшение поголовья.Дело в том, что их считали конкурентами крупного рогатого скота напастбищах и чуть ли не основными вредителями, уничтожающими посевы.Как ни удивительно, капибар спас гастрономический интерес к нимчеловека как к животным - поставщикам мяса. Сегодня венесуэльскиебиологи считают, что по производству мяса капибароводство можетпревзойти даже заготовки продукции крупного рогатого скота во многихрайонах Южной Америки. Так что капибара - животное перспективное.