Термиты: архитектура по-термитски

Автор: Administrator | 05 Ноября 2011

Все, кто слышал о термитах, тем более сталкивался сними, обычно испытывают негативные эмоции.

Действительно, трудноиначе относиться к созданиям, по вине которых под тобойразваливается, например, любимое кресло. Или во время концерта,после мощного вступления экспансивного маэстро, от антикварногопианино остается несколько десятков клавиш из слоновой кости, кучкатрухи и множество маленьких копошащихся букашек. Еще хуже, если впорошок превращаются стены жилого дома, как это случилось в одном изюжных штатов США. А когда проголодавшиеся бестии закусили изоляциейэлектрических кабелей в шлюзах Панамского канала, его акционеры исудовладельцы считали убытки десятками миллионов. Остается тольконадеяться, что всеядные обжоры не залезут в ядерный реактор - ведьони способны выдерживать гораздо большие дозы радиации, нежели"венец творения".

Распространенное обиходное название - "белыемуравьи" - никак не роднит термитов с обычными мурашами. Появившисьзадолго до динозавров, они вправе называться одними из древнейшихобитателей Планеты. Ныне насчитывается свыше двух тысяч ихвидов.

Семейный уклад термитов намного сложнее, чем умуравьев, ос, пчел, хотя между ними много общего. Молодые самцы исамки, предназначенные для продолжения рода, рождаются только вопределенное время. Их главное отличие от других особей - крылья.Дождавшись "свадебного" периода, насекомые вылетают из родительскойобители с надеждой подобрать себе в полете партнера. Нашедшая другдруга пара сбрасывает крылья, забирается в подходящую землянуюрасщелину, чтобы уже никогда не подниматься на поверхность, иначинает на протяжении долгих лет производить потомство. Изодинаковых по внешнему виду яиц вылупляются личинки, которыевпоследствии вырастают в особей, имеющих как внешние, так ифункциональные различия. Это "рабочие", "малые" и "большие солдаты".Они могут быть самцами или самками, но никогда не спариваются ипостоянно живут со своей семьей.

Первыми на свет в новом гнезде появляются"рабочие". Они сразу же приступают к строительству жилища изимеющегося в данной местности материала - земли, глины или песка. Современем на месте маленькой трещины возникают настоящиемногокилометровые катакомбы, порой увенчанные наземным сооружением ввиде конусообразного террикона, напоминающего рыцарский замок.

В глубине центральной части термитникарасполагается камера, похожая на огромную картофелину с небольшимиотверстиями. Ее стены по прочности не уступают цементу. Сюда рабочиемуравьи доставляют на пожизненное почетное заключение паруоснователей колонии. В центре камеры лежит "царица" - самка, чьянижняя часть живота вырастает до таких размеров, что большенапоминает колбасу или сардельку длиной до пятнадцати сантиметров.Рядом с ней - самец размером с сантиметр. Вокруг суетятся рабочиеособи, которые кормят, чистят самку, уносят от кладываемые каждыедве-три секунды яйца. За 20 лет (среднее время существования семьи)приплод достигает нескольких сотен миллионов насекомых. Имеетсяздесь и своя "служба охраны". Самку окружают "малые солдаты" -термиты более крупные, чем рабочие. Несколько дальше выстраиваютсяпо кругу "большие солдаты", которые значительно крупнее. Из-заспецифических челюстей, приспособленных только для боя, их такжезаботливо кормят "рабочие". Но даже такие меры предосторожности невсегда спасают от различных видов кочующих муравьев, которыеподкапываются под жилище, врываются в него снизу и безжалостнопожирают обитателей.

Сооружения термитов значительно различаются взависимости от вида насекомых, от местности, но служат одной цели:защитить колонию от постоянно меняющегося внешнего мира, обеспечитьстабильную температуру и высокую влажность. Каждый термитникстроится с учетом направления ветров, освещенности, сторон света,уровня подпочвенных вод. Где влажность недостаточна, строители роютколодцы, чтобы добыть воду из-под земли. Известны случаи, когдаглубина их достигала сорока метров!

Термиты некоторых видов воздвигают под землейогромные шары из глины, разделенные с помощью перегородок на этажи,которые соединяются между собой сходнями, винтовыми лестницами. Дляотделки стен, пола, потолка используется своего рода картон,получаемый из пережеванного дерева. Поры во внешней стенеобеспечивают вентиляцию.

Обитатели тропического леса используют в качествестроительного материала обычную землю. Для того чтобы дождь неразмывал постройку, над ней надстраивают некое подобие козырька илишляпки гриба. Наземные постройки африканских больших термитов в видеуже упоминавшихся замков достигают семи метров высоты, а числообитателей составляет около двух миллионов.