Муравьи

Автор: Administrator | 25 Сентября 2011

В лесах часто встречается рыжий лесной муравей. Свои гнезда — «муравьиныекучи» — он строит из хвои, обломков веточек и стебельков. Высота муравейниковдостигает иногда более метра. Кроме насыпной, надземной, части в каждоммуравейнике есть подземная часть с множеством ходов и камер.

По муравейнику и возле него бегают тысячи муравьев. Одни из них тащатстроительный материал: комочки почвы, хвоинки, чешуйки почек; другиедобычу: жучка, муху, гусеницу. Это рабочие муравьи. Они строят и чинятгнездо, ухаживают за личинками и куколками, запасают пищу, защищают муравейникот врагов. В большом гнезде живут тысячи и десятки тысяч рабочих особей.

В начале лета на муравейнике можно увидеть множество крылатых муравьев.Это вышли из куколок молодые самцы и самки. Вскоре они покинут гнездо.После брачного полета самцы умирают, а самки спускаются на землю. Самкалесного рыжего муравья утратила способность самостоятельно основывать новоегнездо. Если после брачного полета она не встретит рабочих своего вида,то вскоре погибнет. Рабочие муравьи, встретив самку, отгрызают ей крыльяи закладывают для нее крохотное гнездо. Нередко самка оказывается в своемже родном или в соседнем муравейнике рыжих муравьев, где и начинает откладыватьяйца. Потому-то в муравейнике рыжих лесных муравьев и бывает по несколькуи даже по многу самок.

У других видов муравьев самка сама устраивает гнездо, подобно перезимовавшимсамкам ос и шмелей. Сделав небольшое углубление в почве или гнилом пне,она замуровывается в нем и откладывает несколько яиц. В это время самканичего не ест, а личинок кормит своей слюной и излишком отложенных яиц.Одна из личинок, которую самка кормит гораздо обильнее остальных, развиваетсябыстрее. Когда эта личинка окуклится, самка начинает усиленно кормить вторую,а затем третью. Наконец из личинок выводятся первые рабочие муравьи. Ониоткрывают вход в пещерку и начинают добывать пищу, ухаживать за личинкамии строить муравейник. Самка уже не заботится о личинках и только откладываетяйца.

Обычно самки скрываются в глубине муравейника, где живут по несколькулет. Внешне они отличаются от рабочих особей более крупными размерами.Как правило, в муравейнике лишь одна яйцекладущая самка, муравейники снесколькими такими самками — редкое явление.

Муравейник в лесу.

Личинки муравьев — безглазые, безногие, нежные и совершенно беспомощныебелые «червячки», Они требуют постоянного ухода. Для развития личинок необходимытепло и определенная влажность воздуха, и муравьи часто переносят личинокс места на место: днем — в верхние этажи муравейника, на ночь и в плохуюпогоду — в нижние. Личинки лежат кучкой в общей камере. На эту кучку муравьикладут кусочки принесенной ими добычи. Изгибаясь и приподнимая переднийконец тела, личинки впиваются в корм.

Развившись, личинка рыжего муравья начинает ткать кокон и превращаетсявнутри него в куколку, очень похожую на муравья, но только белую и мягкую.Коконы муравьев неправильно называют муравьиными яйцами. Настоящие яйцамуравьев значительно мельче — меньше булавочной головки. Как и за личинками,муравьи ухаживают за коконами и переносят их с этажа на этаж. Если разрушитьмуравейник, в первую очередь муравьи спасают коконы.

Из неоплодотворенных муравьиных яиц развиваются самцы, а из оплодотворенных,в зависимости от ухода и корма, — самки-матки или рабочие муравьи (бесплодныесамки). У многих видов муравьев бывает несколько форм рабочих особей. Оченькрупные рабочие муравьи с большой головой и сильно развитыми челюстями«солдаты». Они главные защитники гнезда. А у мексиканских медовых муравьевесть даже особи, которые служат живой тарой для хранения запасов пищи.Такой муравей наполнен медом, и его раздутое брюшко напоминает бочонок.

Муравей, кормящий другого муравья.

Многие виды муравьев утратили жало. Но у таких муравьев есть ядовитаяжелеза. Кусая, рабочий муравей одновременно подгибает брюшко вперед, ближек голове, и выбрызгивает из его заднего конца едкую жидкость — муравьинуюкислоту. Попадая в ранку, муравьиная кислота вызывает жжение. Если потревожитьмуравейник, по нему забегают сотни муравьев. При этом они раскрывают челюстии изгибают брюшко. Выбрызгивая из брюшка муравьиную кислоту, насекомыесоздают над гнездом своего рода «химическую завесу».

У муравьев плохое зрение, но зато сильно развиты обоняние и осязание.Органы обоняния расположены у них на усиках. Шевеля ими, муравей обнюхиваети ощупывает все встречные предметы. По запаху насекомые узнают «своих»и «чужих», по запаху следов находят дорогу к муравейнику, вокруг которогомного «душистых тропинок», протоптанных муравьями.

Поздней осенью жизнь муравейника замирает. Его обитатели забираютсяв глубокие подземные камеры и, сбившись в большой ком, оцепеневают. Весной,когда растает снег и землю прогреет солнце, муравейники снова оживают.

Особи мексиканских медовых муравьев — живая тара, в которой хранитсязапас меда.

Большинство видов муравьев постоянно обитают в муравейниках, но естьвиды, которые ведут кочевую жизнь, например южноафриканские муравьи дорилиныи южноамериканские эситоны. Густыми колоннами переходят они с места наместо, пожирая на своем пути все живое. Вот как описывает очевидец приближение«черной смерти» — походных колонн муравьев эситонов, по-местному — тамбоча:«Вопль его был страшнее клича, возвещавшего о начале войны: — Муравьи!Муравьи!

Муравьи! Это означало, что людям немедленно следовало прекратить работу,бросить жилища, огнем проложить себе путь к отступлению, искать убежищагде попало. Они опустошают огромные пространства, наступая с шумом, напоминающимгул пожара. Похожие на бескрылых ос с красной головой и тонким тельцем,они повергают в ужас своим количеством и своей прожорливостью. В каждуюнору, в каждую щель, в каждое дупло, в листву, в гнезда и ульи просачиваетсягустая смердящая волна, пожирая голубей, крыс, пресмыкающихся, обращаяв бегство людей и животных...»

Муравьи-листорезы — опасные вредители культурных растений тропическойАмерики.

У обитающих в Европе муравьев-амазонок все рабочие особи — «солдаты».Их длинные кривые челюсти хорошо развиты, но приспособлены лишь кусать.Большими колоннами нападают муравьи-амазонки на чужие муравейники, убиваютживущих там насекомых, захватывают куколок и утаскивают их в свой муравейник.Здесь вышедшие из этих куколок рабочие особи становятся «рабами» и обслуживаютсвоих «хозяев».

Жизнь муравейника значительно сложнее, чем пчелиного улья или осиногогнезда. Некоторые виды муравьев занимаются своего рода «скотоводством»:содержат внутри муравейника тлей и питаются их сладкими выделениями. Муравьи-«пастухи»выгоняют «стада» тлей пастись, а потом снова загоняют их в подземные галереигнезда. Они защищают своих «коров» от врагов, переносят с одного растенияна другое, сооружают для них специальные укрытия.

Муравьи-листорезы выгрызают из древесных листьев круглые кусочки и утаскиваютих в муравейник. Там они размельчают кружочки. При этом наблюдается своеобразноеразделение труда: более крупные рабочие особи делят кружки на крупные части,те, что поменьше, — на мелкие. Затем муравьи скатывают из размельченнойзелени комочки и складывают их в кучи, на которых вырастают грибки — основнаяпища муравьев-листорезов. Южноамериканский муравей-садовник известен тем,что строит «воздушные сады». Рабочие особи этого вида натаскивают на вершиныдеревьев почву и семена растений-эпифитов (см. ст. «Тропический лес»),которые прорастают там и дают побеги. Среди таких «садов» и живут эти муравьи.

Муравьи играют немалую роль в жизни природы. Лесные муравьи полезнытем, что истребляют вредных насекомых и переносят семена растений. Земляныемуравьи пронизывают почву своими ходами и тем самым способствуют образованиюструктурной почвы. Но есть виды муравьев, которые наносят ущерб хозяйствучеловека. Особенно вредны домовые муравьи. Поселившись вблизи жилья, этикрохотные насекомые проникают всюду, где есть запасы пищи. Обитающий втропической Америке муравей-листорез — опасный вредитель культурных растений.Но в общем муравьи очень полезны.

В жизни общественных насекомых очень важную роль играет системахимической сигнализации. Насекомые используют некоторые химические веществане только для общения, но и для выработки определенных схем поведения,а также распределения общественных функций между членами колоний. Эти химическиевещества получили название феромонов.

Выделяемые животными феромоны вызывают определенные реакции удругих животных того же вида. Феромоны могут затормаживать и даже вовсеподавлять какой-либо физиологический процесс, например развитие какого-тооргана. Их действие подобно действию гормонов, но в отличие от гормоновферомоны не переносятся кровью.

Феромоны вырабатываются железами и выделяются во внешнюю среду.Передача феромона от одного животного к другому происходит двумя путями:либо особи одной колонии воспринимают их специальными рецепторами — чащевсего органами обоняния, которые, в свою очередь, возбуждают нервную систему,либо феромоны слизываются одним насекомым с тела другого. Попадая внутрьорганизма, они дают толчок тому или иному физиологическому процессу.

К первой группе феромонов относятся сигнализаторы тревоги, маркирующиевещества и вещества полового призыва. До сих пор считалось, что сигналтревоги в колонии подается звуками и быстрыми движениями некоторых насекомых.Оказалось, что эти движения сопровождаются выделением летучих химическихвеществ, которые содержатся в железах муравьев, пчел, ос и термитов. Например,у пчелы феромон тревоги выделяется вместе с ядом в тот момент, когда пчелажалит врага.

Другие летучие феромоны служат для того, чтобы отмечать дорогук источнику пищи. Муравьи, например, стараются идти по «дорожке» (ее ширинаоколо сантиметра), которую отметили феромоном ранее прошедшие здесь муравьи-разведчики.Сигнализирующие и маркирующие феромоны воздействуют на органы обонянияи выделяются всеми насекомыми колонии.

В колониях насекомых функции воспроизведения потомства зачастуюлежат на одном насекомом — матке. У других членов колонии, выполняющихопределенную работу, половые органы атрофированы. Но стоит исчезнуть матке,как у отдельных насекомых эти органы начинают быстро развиваться. Оказывается,все дело в феромонах, регулирующих функции воспроизведения потомства. Особыеферомоны, которые выделяются маткой и самцами, слизываются с их тел другимичленами колонии. В результате у последних подавляется процесс развитияполовых органов. Когда действие феромонов прекращается, органы воспроизведениявновь начинают развиваться.