Жираф - белый признак Серенги

Автор: Administrator | 05 Февраля 2012

Скрываясь в густых зарослях, жираф - альбинос долго жил всообществе двух более слабых самцов. В открытой степи показывалсяочень редко. Фотографам удалось отыскать жирафа лишь послемногонедельных розысков - след обнаружили масаи. Это был один изсамых редких жирафов известных до настоящего времени. Когда черезполгода фотограф снова отправился на его поиски, животное бесследноисчезло...

Жирафы, писал арабский географ XI века ибнэль-Факих - помесь леопарда и верблюдов. Эти общительные"листоядные" жвачные животные появились на Земле 25 миллионов летназад. Сейчас они превосходно приспособлены к окружающему их миру.Когда жираф тянется к верхушке акации, его сердце приходится качатькровь не шестиметровую высоту. Если склонившийся к земле жирафвнезапно поднимет голову, из-за резкого перепада кровяного давленияон должен упасть в обморок. Этого не происходит. В шейном отдележирафов есть удивительные клапаны, благодаря им вена накапливаеткровь и компенсирует давление в сосудах головного мозга.

У взрослых жирафов почти нет врагов. Сегодня втанзанийском национальном парке Серенгета живет около 11 тысячдлинношеих животных. Их поголовье быстро растет. Пока еще жирафынаходят себе достаточно пищи, но один только крупный пожар способенпривести к катастрофе - к голоду.

Откуда берутся жирафы? Почти с двухметровой высоты.Пятнадцать месяцев мама-жираф вынашивает своего ребенка, а затем -роды, и единственный детеныш жирафа, весящий около 60 кг, падает наземлю с двухметровой высоты. Во всем есть своя польза: при таком"ошеломительном" рождении легко разрывается пуповина.

Мама тут же облизывает детеныша, а минут черездесять он уже поднимает голову. Еще 45 минут уходит на то, чтобывстать на ноги - одна попытка за другой, и все неудачно. Мама-Жирафочень беспокоиться, она облизывает малыша, обнюхивает его, а затемвдруг замечает растущий рядом терновник и через миг начинаетбеззаботно объедать его. Ее равнодушие к детенышу в эти минутыпоражает. Но вот жирафенок поднялся на ноги, теперь мамашавозвращается к нему и снова принюхивается. Ненароком она сбивает егос ног. Опять малыш долго барахтается на земле, прежде чем подняться.И еще мучительных полчаса уходит у него на поиски вымени. Наконец онотыскивает свой источник жизни.

В последующие дни мама держи своего ребенка вдалиот соплеменников. После родов всегда наступает период строгойизоляции. Мамаша настойчиво отгоняет от жирафенка всех, ктоприближается к нему, в особенности других детенышей, любопытных, каквсякое подрастающее поколение.

В подобной неприязни есть свой смысл. В первые днималыш должен навсегда запомнить, как выглядит, как пахнет его мама.Пройдет несколько дней, и он уже не спутает ее ни с кем.

Первые дни жирафенок проводит рядом с местом, гдеродился. Обычно это поляна среди зарослей кустарника, окраска малышапревосходно маскирует его здесь, среди игры светотени.

В эти дни мама лишь на короткое время отлучается отнего. Иногда она бродит вместе с пасущимися поблизости жирафами, нокаждые два-три часа возвращается, чтобы покормить малыша.

Через десять дней у жирафенка уже вырастают рожки,едва намечавшиеся после родов. Он может твердо стоять на ногах игораздо лучше координировать свои движения. Труднее ему бываетложиться, поэтому обычно жирафята просто падают наземь какподкошенные.

Теперь уже мама пускается на поиски "детскогосада", группы жирафих с детьми того же возраста, что и ее. Подобныевоспитательные заведения известны и у других животных, причем ужирафов, обычно не живущих по строгим стадным законам, уровеньразвития подобных "садиков" достаточно высок.

Долго искать детский сад не нужно. Компанияродительниц держится неподалеку - среди поросли невысокогокустарника. Конечно, подобные места хорошо известны и всем живущим вокруге львами и гиенами - поэтому потери среди новорожденных оченьвысоки. Всюду видны клочья кожи и остатки костей бедных жирафят.

Лишь один из трех новорожденных доживает до года.И неудивительно: мамам тоже нужно заботиться о пропитании - в периодкормления им необходимо много богатой белками пищи - поэтомуприходится часто ненадолго оставлять своих чад. При этом жирафы всевремя внимательно следят за "детским садом" (с высоты своего ростажирафы глядят далеко вокруг, причем поле их зрения составляет почти360 градусов, а деревца и кустарник им не помеха). Но успевают лиони отвести беду от своих малышей, живущих с ними до полутора лет?Не всегда.

Жирафы отчаянно борются за жизнь своих детей.Лунная сентябрьская ночь. Молодая мама вместе со своим десятидневнымдетенышем пробирается по саванне. Внезапно она замирает, озирается ибыстро (хотя и сохраняя плавную волнообразность движений) убегает,малыш тоже старается не отстать.

Их преследует шесть гиен, пробежав двести метров,жираф остановился, уставший малыш спрятался между передними ногами.Все наскоки гиен мама отражала ударами копыт, силы которыхдостаточно, чтобы размозжить голову льву. Гиены пытались нападать совсех сторон, но жирафа нельзя было обмануть. Мать замечала все.

Совершенно непонятно, как гиены успевалиуворачиваться от ударов, как в этом беспрерывном мелькании копытуцелел и сам малыш. Наконец, проведя в бесплодных атаках целыхполчаса, хищники ретировались.

Есть ли у жирафов какая-то четко закрепленная заними территория? Мигрируют ли они? Живут ли поодиночке или стадами?Эти вопросы требуют долгих тщательных наблюдений.

Одного фотоаппарата для этого мало. Чтобы непотерять жирафа из вида, надо надеть ему ошейник с миниатюрнымпередатчиком.

Легко сказать: ошейник, передатчик. Прошло 15 минутпосле выстрела специальным усыпляющим средством, а он все ещегорделиво высится над равниной. Может быть, снотворногонедостаточно? Неужели жираф успеет скрыться в густых зарослях,прежде чем заснет? Кажется, все львы и гиены Серенгети собрались вэтих зарослях, чтобы полакомиться беспомощным животным.