Альпийская пищуха (Ochotona alpina)
|
27 Сентября 2011
Высоко в горах живет забавный зверек -альпийская пищуха. Внешне похожа она на полевку, но ближайшие ееродственники не полевки и мыши, а зайцы и кролики. Вместе с нимиобразуют пищухи отряд зайцеобразных.
В давние времена жили пищухи в разных местах - насевере и на юге, в горах и лесах. Но постепенно одни виды ихвымерли, а границы распространения других сократились. Сейчас внашей стране встречается всего семь видов пищух, и делятся они надве группы. В одной степные виды, в другой - высокогорные.Альпийская пищуха относится ко второй.
Первая встреча с этим зверьком произошла у нассовсем случайно. Мы изучали растения верхнего пояса Саянских гор. Тои дело попадались нам кучки травы, будто специально кем-тозаготовленные. Сложены они были аккуратно, словно миниатюрные стожкисена. Вскоре мы увидели и хозяина этих стожков. Рыженький зверек скруглыми ушами, коротеньким, почти незаметным хвостом, блестящимичерными глазами ловко прыгал по камням, во рту у него был довольнобольшой пучок травы. Зверек так спешил, словно от этого самого пучказависела его жизнь. Мы замерли, чтобы не мешать ему. И тут откуда-тоснизу, как из-под земли, послышался свист. А немного поодаль от наспо тропинкам пробежало еще несколько зверьков с травой во рту.
С этого момента наблюдение за пищухами сталонеотъемлемой частью нашей работы и настоящей потребностью.
Несколько полевых сезонов провели мы в горах рядомс пищухами и очень подружились с ними.
Живут пищухи большими колониями. Каждая семья вколонии - самец, самка и их детеныши - занимает свою территориюпримерно в 200 - 400 квадратных метров. Жилище зверьки устраивают вроссыпях камней, в пустотах между корнями старых деревьев. Рядом сжильем складывают запасы сена на зиму, причем для кладовых зверькиподбирают такие места, чтобы сено не намокало от дождя и неразносилось ветром. Был такой случай, когда зверек пытался устроитьстожок под приподнятым носком сапога. Наблюдали мы за пищухамиобычно стоя: так большее пространство можно окинуть взглядом.Пробегая как-то с ношей во рту мимо товарища, который случайно вэтот момент приподнял носок ноги, зверек решил, что это подходящееместо для хранения запасов, и стал старательно укладывать траву подэтот своеобразные навес, уложил, побежал за новой порцией. Вторую итретью ношу он уложил здесь же. Неизвестно, сколько пучков принеслабы пищуха еще, если бы товарищ не пошевелил ногой. Зверек испугалсяи с писком кинулся прочь.
Если подходящих мест нет, пищухи укладывают сенопрямо на земле, перекладывая его небольшими камешками, веточками,коряжками. Каждый год стожки складывают на одном и том же месте.Одна семья запасает пять-десять стожков сухой травы общим весом до12 килограммов.
Если же зверьки погибают, то вновь поселившиесяздесь используют старые хранилища. Мы находили стожки, напоминающиеслоеный пирог. Снизу лежало неиспользованное и с годами почерневшеесено, в середине - просто потемневшее, а сверху совсем свежая трава.
От стожков к жилью пищухи бегают из года в год поодним и тем же тропинкам и так их утрамбовывают, что они еще долгозаметны после гибели всей колонии зверьков.
Пищухи очень общительны. В ясные летние и осенниедни зверьки оживленно пересвистываются между собой. Выход из норы,каждый зверек коротким свистом извещает об этом соседей, словноприветствует их. Те отвечают ему таким же приветствием. Протяжныйкрик - сигнал тревоги. Мы не раз наблюдали, как действует он.Какой-нибудь зверек, попадая в лапы или когти хищника, издаетпротяжный предсмертный свист. Этот свист подхватывают и передают,мгновенно убега в норы, все зверьки колонии. В течение несколькихсекунд устанавливается "гробовая тишина". Но длится она недолго.Сидеть в норах надоедает, начинается приглушенная подземнаяперекличка - и вот уже из норы выходит первый смельчак. Он встает назадние лапки, оглядывается, издает резкий короткий свист - опасностьминовала. Его радостно подхватывают другие, и жизнь колонии идетсвоим чередом.
Заготавливая сено, пищухи постоянно помнят овозможной опасности. То один, то другой зверек останавливается,прислушивается, забирается на какое-нибудь возвышение - валежину,камень, чтобы лучше оглядеться. Обо всем увиденном и услышанном тутже сообщает соседям свистом. У взрослых зверьков голос приглушенный,будто немного хриплый, у молодых - пронзительный, резкий.
Зверьки деятельны круглый год. Весной и летом онивоспитывают детенышей, запасают траву, а зимой эти запасы едят,перебегая под снегом от стожка к стожку.