Королевские змеи
|
24 Ноября 2011
Группасмеющихся спортсменов подбегает к ведущему телепередачи Патрису. Он — хозяинфорта. "Прекрасно! — улыбаясь, говорит Патрис. — Тяните жребий, комудостанется короткая палочка, тот сейчас посетит мой зоопарк!" Спортсменыежатся. Но уже через минуту один из юношей спускается по канату через люк вподвал. А там — настоящий ад! Всюду змеи — ползают по полу, копошатся вкорзинах, свисают с потолка... Вы, конечно, помните популярноеспортивно-развлекательное шоу "Ключи от форта Байярд"? Прекраснаятелепередача! Я старался ее не пропускать, смотрел с удовольствием. Правда, кактолько на экране появлялось подземелье змей, сразу терял интерес к дальнейшемуразвитию событий. Придвигаюсь поближе к телевизору, жадно вглядываюсь в экран.Ну какой же это ад? Это же рай, настоящий рай! Эх, мне бы туда, не вылезал бы,наверное, наверх! А если бы что и достал, то не "подсказку" или ключ,а, пожалуй, вот эту змеюгу, или нет, лучше эту, а еще лучше и ту, и другую...Какие в том подвале королевские питоны, императорские удавы, королевские змеи!Королевский дворец змеиного царства, да и только! Ученые, давая растениям иживотным титул "королевский" или "императорский", хотятэтим подчеркнуть превосходство, великолепие окраски, изысканность формы: королевскаябегония, королевский тигр, королевская тетра, королёвский питон, королевскаязмея.
Королевскиезмеи относятся к семейству ужеобразных (Colubridae). Ихближайшие родственники — европейские медянки. К роду Lampropeltis различныеученые относят от 8 до 16 видов змей, населяющих Центральную и СевернуюАмерику. Многие королевские змеи представлены несколькими подвидами, непохожими друг на друга, что вносит некоторую путаницу в их систематику.
Обыкновеннаякоролевская змея (Lampropeltis getulus) — один из самых распространенных и известных видов;другое ее название — цепная, или цепочная змея. Обитает на территорииСоединенных Штатов Америки от Атлантического до Тихоокеанского побережья и отграницы с Мексикой на юге до 42° северной широты на севере. Отличается высокойэкологической пластичностью, населяя и засушливые полупустыни и пустыниКалифорнии, Невады, Аризоны, и болота Флориды и Алабамы. В пределах своегоареала обыкновенная королевская змея образует семь подвидов, различающихся нетолько по расцветке, но и по величине. Мощные желто-серые флоридские змеи L. g.floridana поройдостигают 2 метров и более, тогда как у темноокрашенных змей из центральныхштатов США длина не превышает 90 сантиметров.
Окраскакоролевских змей — черная, серая различных оттенков или бурая. На каждойчешуйке имеется белое или желтое пятно, отчего кажется, что тело змеи покрытороссыпью перламутрового бисера. Иногда светлые пятна, сливаясь между собой,образуют сложный рисунок, напоминающий вытянутую цепь (отсюда и второе название).
Отдельноследует сказать о калифорнийских змеях (I. g. California), которыепо окраске сильно отличаются от остальных подвидов. У одних на общемгусто-черном, реже коричневом, фоне ярко выделяются широкие белые поперечныекольца, продолжающиеся на брюхе; у других — по темному фону вдоль хребта идетодна белая или желтая продольная полоса. Иногда встречаются чисто-белые особи срозовыми глазами и бледно-желтоватым, как бы перламутровым рисунком. Этоальбиносы. Бывают и черные особи без рисунка и пятен.
Вмоем домашнем "зоопарке" живут и успешно разводятся три подвидаобыкновенной королевской змеи: флоридская королевская змея, королевская змеяХольброка (L. g. holbrooki) и калифорнийскаякоролевская змея (L. g. California). Все они представлены парамиили группами.
Кпомещению эти рептилии нетребовательны. Даже для крупной флоридской змеи вполнедостаточен террариум с площадью дна 50x60 сантиметров. В качестве субстратаможно использовать любой рыхлый материал — сухой сфагнум, торф, опилки;пригоден и мелкий гравий. В грунт змеи охотно закапываются. При содержании безсубстрата или на гравии в террариуме необходима "камера влажности"укрытие в виде домика или ящичка, заполненного свежим мхом сфагнумом. В целомгрунт не должен быть переувлажненным. При высокой устойчивости к засухекоролевские змеи много пьют и охотно купаются, так что поилка (а еще лучшенебольшой бассейн) должна быть обязательно. Днем в террариуме поддерживаетсятемпература 27-32° С, ночью 18-20° С (но не ниже 16° С).
Дляуспешного содержания этих животных надо знать некоторые особенности ихповедения и питания. Охотятся королевские
змеина мелких млекопитающих, птиц, ящериц, змей, в том числе на ядовитых гремучихзмей и щитомордников, реже — на лягушек. Нередко нападают на себе подобных. Вневоле в качестве корма используются белые мыши, крысы, цыплята, живородящие ипрыткие ящерицы, ужи. При кормлении необходимо присутствовать рядом стеррариумом, так как змеи этого вида склонны к каннибализму. Любая змея для нихпрежде всего корм, а уж потом половой партнер. В период между кормлениями(животные получают пищу раз в неделю) они друг друга не трогают, но когданачинается охота, стремятся схватить самый подвижный объект. Этим объектомчасто оказывается голова соседки, и если срочно не разнять "враждующиестороны", через 5-10 минут можно не досчитаться одного из питомцев. Лучшевсего содержать королевских змей в отдельных террариумах поодиночке, • соединяяих только на период размножения. Из-за экономии места я держу своих змейвместе, но случай каннибализма был лишь однажды. Обыкновенная королевская змеяотличается редкой прожорливостью. Крупный полутораметровый самец флоридскойзмеи за один прием может съесть двух крыс либо двенадцать мышей, двух-трехцыплят или двух ужей средней величины. Советую два-три раза в год своихкоролевских змей баловать ящерицами или змеями.
Яобратил внимание, что при кормлении только лабораторными животными, напримербелыми мышами, со временем у змей снижается аппетит, нарушается линька. Послекормления рептилиями состояние питомцев заметно улучшается.
А вобщем обыкновенные королевские змеи неприхотливы в еде. Приведу такой пример.Однажды метровая калифорнийская змея проглотила одну за другой восемьмышей-прыгунков. Дело было зимой. Через день после кормления произошла какая-тоавария в подаче электроэнергии, весь наш микрорайон погрузился в темноту.Температура в квартире быстро падала, так как отключилось и отопление. Ужечерез 2 часа в террариумах было лишь +10° С, Естественно, змея отрыгнулапроглоченную пищу. Через некоторое время аварию устранили и дали свет. Я пошелза пинцетом, чтобы убрать остатки срыгнутого корма, а когда вернулся, увиделудивительную картину. Змея подползла к полупереваренным мышам и деловитоотправила их обратно в желудок (несмотря на то, что температура успелаподняться лишь до 17° С).
Своюдобычу королевские змеи, подобно удавам, душат кольцами своего тела. Особенноудивительно то, что, нападая на других змей, они поступают точно так же.
Дляуспешного размножения королевским змеям необходимо устраивать искусственнуюзимовку. Для этого я постепенно, в течение месяца, сокращаю продолжительностьсветового дня (при помощи реле времени РВ-2) с 14 до 8 часов. Все это времязмей не кормлю, но вода в поилках имеется постоянно. Затем 2 дня держу их внеосвещаемых и необогреваемых террариумах, после чего сажаю по 2-3 особи вполотняные мешочки и кладу в овощной отсек бытового холодильника (температура6-12 °С). Раз в 4-5 дней я осматриваю змей. Глубокий сон при низкихтемпературах длится от двух недель до двух месяцев (на ваше усмотрение).
Послеспячки первыми достаю самцов и сразу помещаю в отапливаемый (26 °С) террариум.Через два дня к самцу подсаживаю самку. У крупных, хорошо упитанных змейбрачное поведение проявляется сразу, у молодых или худых особей — через 2-5дней. При спаривании королевские змеи ведут себя иначе, чем змеи других видов.Никакого ухаживания в помине нет. Самец, который обычно значительно крупнеесамки, агрессивно преследует ее, пытаясь схватить зубами за спину или шею.Когда ему это удается, он обвивается вокруг ее тела и спаривается. В течениемесяца спаривания повторяются неоднократно. К концу этого срока все тело самкибывает покрыто многочисленными укусами и ссадинами. Вот почему в террариумеобязательно должно быть много укрытий (куски древесной коры, перевернутыецветочные горшки, плоские камни и т. д.). Когда брачный период закончится,самца необходимо отсадить, так как самка нуждается в усиленном питании, апартнер часто отнимает у нее добычу. Через 40—45 дней самка откладывает прямона грунт 6—14 белых мягких яиц. Чтобы яйца не засохли, грунт лучше передкладкой заменить на свежий влажный сфагнум.
Несколькосоветов террариумистам по проведению инкубации яиц. Я это делаю простейшимспособом. В стеклянную или пластмассовую банку помещаю свежий мох сфагнум слоем7-10 сантиметров, на него кладу яйца. Банку закрываю крышкой с дырочками (4миллиметра) для вентиляции. Далее необходимо найти пригодные для инкубатораисточники постоянного тепла в своей квартире. Таких источников я нашел два.Первый — в шкафу туалета, там, где проходят трубы с холодной и горячей водой.Рядом с трубами температура 36-38 °С — многовато. Над трубой, на расстоянии 20сантиметров, уже 28-30 °С — как говорится, "то, что доктор прописал".На этой высоте сделал полочку, на которую поставил банку-инкубатор. Другое,пригодное для инкубации место... на холодильнике — не внутри, конечно, а сверхусзади, где расположена вентиляционная решетка. Там круглосуточно температурадержится на уровне 26-30 °С.
Есливы все же решили сделать автономный инкубатор, то его схему можно найти в книгеС. В. Кудрявцева, В. Е. Фролова, А. В. Королева "Террариум и егообитатели" (1991). Инкубация, в зависимости от температуры, длится 37-56дней. У меня при постоянной температуре 28 °С инкубация обычно завершается на44-45-й день.
Поистечении этого срока змейки изнутри делают в пергаментоподобной скорлупенесколько надрезов так называемым "яйцевым зубом" — крошечнымвыростом на кончике морды, который вскоре после вылупления отпадает. Изнадрезов вытекает небольшое количество жидкости, что служит сигналом окончанияинкубации. Вскоре в одном из надрезов появляется голова новорожденной змейки,детеныш делает свой первый вдох и... прячется обратно в яйцо. Там, видимо,привычнее и безопаснее. Через 10-12 часов малыши начинают храбреть и покидатьсвое убежище. Но малейший испуг — и они снова внутри яйца. Лишь после того какзмейки целиком вылезут наружу, они перестают считать яйцо укрытием и быстрозакапываются в мох. Когда последний малыш покинет свое яйцо, змей переводят ввыростной террариум. Он может быть небольшого размера, без субстрата, носовершенно необходимо обилие укрытий, а главное — герметичная крышка, найдямалейшее отверстие, змейка выйдет на свободу, где наверняка погибнет.
Ясчитаю, что, несмотря на возможность каннибализма, малышей до двухмесячноговозраста лучше держать вместе. Охотничье поведение даже одного из нихвозбуждает аппетит у остальных. Питаться они начинают в двухнедельном возрасте,вскоре после первой линьки. Идеальный стартовый корм — молодые живородящиеящерицы и голые мыши (кому что проще достать). Кормить молодь надо через 4-5дней. После 3-4 кормлений змейки
подрастаюти уже могут питаться мелкими зрячими мышами-прыгунками. При переходе на этоткорм рост змей ускоряется. В случае отказа от пищи следует прибегать кнасильному кормлению. Лучше всего использовать для этого мышиные хвосты. Головузмейки берут левой рукой, а правой с помощью листа бумаги открывают ей рот.Чтобы мышиный хвостик легче было проталкивать в пищевод, его смачивают маслом(облепиховым, шиповниковым, на худой конец подсолнечным). Как правило, далекопроталкивать не приходится. Змейку с наполовину заправленным хвостом осторожноопускают в террариум, и дальше она заглатывает хвост сама. Через 5-6 кормленийживотное начинает питаться самостоятельно.
Растуткоролевские змеи достаточно быстро. Годовалые самцы при длине 70-75 сантиметровначинают проявлять интерес к самкам, которые созревают чуть позже. Обыкновеннаякоролевская змея может в неволе приносить до трех приплодов в год. Правда,нередко это сопровождается сильным истощением самки, поэтому лучше неэкспериментировать.
Хочупредупредить, что при содержании в террариуме королевские змеи оченьвосприимчивы к кожным грибковым заболеваниям — микозам. Микозы возникают принарушении санитарно-гигиенических правил содержания, избыточной влажностисубстрата. Из этого следует, что в террариуме нужно чаще проводить уборку и недопускать переувлажнения. Для борьбы с микозами используются те желекарственные препараты, что и для людей.
Втаких же условиях содержатся и некоторые другие королевские змеи, например прерийнаякоролевская змея L.Calligaster, а также американские лазающие полозы Elaphe (маисовый, серый, лисий,техасский).