Родословная кошки

Автор: Administrator | 29 Октября 2011

Большинство исследователей сегодня склонны думать,что именно Древний Египет стал колыбелью домашней кошки. Но раскопкив Передней Азии, проводившиеся в последние годы, породили и другоепредположение. Оказалось, что в Южном Ираке кошка былараспространена уже в III тысячелетии до нашей эры, а в западнойАнатолии (территория сегодняшней Турции) на наскальных рисунках онавидна рядом с пастухами и охотниками в 7800 году до нашей эры!Очевидно, культ кошки здесь восходит к традициям почитания леопарда,крупного и коварного хищника, которого очень боялись местные жители.

Значит, было все-таки несколько очаговодомашнивания? В последние годы, разбирая кострища на стоянкахдревнего человека в различных районах Центральной Европы, ученыенаткнулись на множество костей мелких кошачьих. Может, маленькихкотят забирали у родителей и приручали, чтобы дети играли с ними?Наши далекие предки, надо думать, быстро заметили все положительныесвойства прирученных животных и поручили им охранять запасыпродовольствия от нашествий грызунов. Глиняные статуэтки,изображающие кошек, относятся здесь к IV тысячелетию до нашей эры.

Так или иначе, Древний Египет - единственна япризнанная пока что наукой колыбель домашней кошки. Здесь внастенной живописи для обозначения льва и кошки существовал одинобщий иероглиф - "миу". Со временем он превратился в "мау", и,наверное, именно от него пошло столь привычное нам "мяу"...

В те далекие времена взаимоотношения людей иживотных были покрыты завесой таинственности и мистики. Древниеегиптяне считали, что в животных воплощаются боги и люди послесмерти принимают облик тех или иных зверей. Первых египетскихправителей, которые приравнивали себя к богам, часто изображали взверином облике. Греческий историк Геродот в V веке до нашей эрыписал, что в Египте больше богов, чем людей... Была и богиня сголовой кошки - Баст. Понятно, что полезное животное быстрозавоевало популярность среди земледельцев, охраняя их запасы отмышей и крыс.

Культ кошки длился столетия. При пожаре египтяневыносили из огня именно кошку, а в случае ее гибели стриглись наголов знак траура. Историк Диодор Сицилийский писал в I веке до нашейэры, что тот, кто убьет кошку, сам будет убит... Персидский царьКамбиз в свое время удачно воспользовался чрезмерной любовью египтянк кошкам и при осаде одного из городов велел своим воинам посадитьна щиты именно этих четвероногих спутников человека. Город сдалсябез боя: защитники боялись поранить священное животное, Диодорсообщал также, что однажды во время страшного голода, когда людипадали прямо на улицах, ни один человек даже не прикоснулся к кошке.

На рубеже нашей эры культ стал постепенно угасать,но ислам, пришедший через несколько столетий в Северную Африку,снова возвеличил кошку. Вместе с исламом она широко распространиласьпо Азии и Африке. Один турецкий султан в завещании попросилпостроить в его городе приют для бездомных кошек - с солнечнымиполянками, теплыми местечками и мышами, которых регулярно выпускалив сад специально нанятые слуги. У мусульман до сих пор существуетповерье, будто бы трехцветные кошки спасают дом от пожара.

Но не все поклонники ислама любят кошек. Бедуины,например, которые ведут кочевой образ жизни и которым кошки, прямоскажем, ни к нему, по-прежнему считают их злыми духами и беспощадноистребляют.

А Дальний Восток? Была ли одомашнена кошка там илиже попала туда уже в прирученном виде? По последним данным, впервыекошки появились в буддийских храмах задолго до нашей эры, Поканеизвестно, кто был их диким предком, но можно предположить, что имстал один из видов мелких диких кошек, распространенных натерритории Южной, восточной и Юго-Восточной Азии.

Прошли века, прежде чем кошка появилась в домахевропейцев. В свое врем я в Древнем Египте строго-настрого запрещаливывозить священных животных из страны и контрабандистов суровонаказывали. Но, невзирая на запреты, кошек все же вывезли оттуда наКрит. Произошло это, если судить по терракотовым статуэткам, во IIвеке до нашей эры. Еще через 600 лет они перепрыгнули черезСредиземное море и появились в Элладе и на Апеннинском полуострове.Великолепные изображения породистых кошек сохранились на апулийскихвазах. Значит, уже тогда они прошли длительный путь селекции и сталине очень похожими на своего дикого предка.

Римляне называли кошек "фелис", но под этим именемскрывались, оказывается, и виверры, и мелкие куньи. Поэтому-то ивозникла путаница в определении различных животных, упоминаемыхримлянами в своих трактатах. Вскоре за кошкой закрепилось и Другоеимя - "каттус", пришло оно, видимо, от берберов и со временемпревратилось в английское "кэт", немецкое - "катце", русское -"кот".