Земляная кукушка (Geococcyx californicus)
|
08 Сентября 2011
Земляную кукушку можно встретить в заросляхчапараля, на засушливых, поросших кактусами равнинах и почтилишенных растительности холмах Мексики и юго-запада США. Стоиттолько раз увидеть земляную кукушку, и уже больше ее ни с кем неспутаешь - настолько характерны внешний облик и повадки этого вида.
Для кукушек это довольно крупная птица - около 60сантиметров в длину и 25 в высоту. У нее длинный хвост, короткиекрылья и сильные ноги, на которых, как у всех представителей этогоподотряда, два пальца направлены вперед и два - назад. Клюв длинныйи крепкий, на голове хорошо заметен густой хохол. Спинная сторонатела бурая, с белыми пестринами, брюхо - белое. Небольшой участокголой кожи позади глаза синего цвета с оранжевым пятном. По величинеи окраске самцы и самки не различаются.
Большинство представителей подотряда кукушекдержатся в кронах деревьев и кустарников, хорошо летают, а этот видживет на земле. Благодаря своеобразному сложению тела и длиннымногам кукушка передвигается совершенно по-куриному. На бегу онанесколько вытягивает шею, слегка раскрывает крылья и приподнимаетхохол. Только при необходимости птица взлетает на деревья илиперелетает на небольшие расстояния.
Известно, что среди представителей подотрядакукушек - а их около 130 видов - почти половина считается гнездовымипаразитами: подкладывает свои яйца в гнезда других видов птиц.Правда, существует целый ряд переходных форм от непаразитических кпаразитическим. Первые виды обитают в основном в Западном полушарии,последние - в Восточном.
Земляные кукушки - моногамы: на период выведенияптенцов формируется пара, и оба родителя насиживают кладку ивыкармливают кукушат. Птицы строят гнездо из веточек и сухой травы вкустах или зарослях кактусов. В кладке бывает 3 - 9 белых яиц.
Хотя земляная кукушка довольно заметная птица, еебиология до последнего времени почти не была изучена. Вот почемуамериканские орнитологи провели много времени в пустынных районахюго-западных штатов - Техасе, Калифорнии и Нью-Мексико, наблюдая заэтой птицей.
В переводе с английского и испанского названиеземляной кукушки звучит как "бегущая по дороге", потому что онапредпочитает передвигаться среди зарослей по звериным тропам.Кормится птица обычно на открытых участках, а также средипридорожных растений. Хотя кукушка неплохой спринтер и можетразвивать скорость до 30 километров в час: при опасности онапрячется в колючих кустарниках.
Чтобы выяснить, где и как кукушка кормится,определить ее гнездовую территорию или выявить другие деталибиологии, орнитологам приходилось неотступно следовать за птицей.Только так, например, удалось установить, что на ночевку этаназемная птица предпочитает все-таки устраиваться на ветвяхневысоких деревьев.
Преследуя земляную кукушку, орнитологи быливынуждены проводить своеобразный кросс по пересеченной местности,продираясь подчас сквозь густые заросли. Исследователи работали водежде из плотной материи и прочных ботинка, чтобы уберечься отколючих кактусов и акации. И все это - в 40-градусную жару.
Земляная кукушка прекрасно приспособилась кобитанию в пустыне. Ночью, когда ртутный столбик термометра падаетдо 10 градусов, температура тела птицы опускается на 4 градус нижедневной нормы. Это позволяет ей экономно расходовать энергию. Вутренние часы кукушки много времени загорают, поднимая перья на шееи на спине и распустив крылья. При этом на теле птицы обнажаютсясвоеобразными "солнечными батареями", быстро повышающими температурутела остывший на ночь кукушки.
Лексика земляной кукушки достаточно богата иразнообразна. Здесь и громкое щелканье клювом, и нежное "голубиное"воркование, и звуки, похожие на скулеж щенка, хныканье, жалобныйвой, автомобильные гудки. Орнитологи выделили около 16 звуков,причем выяснилось, что наиболее разговорчивыми" птицы бывают вгнездовой период.
Кукушки придерживаются определенных участков, асамцы ревностно охраняют гнездовую территорию. Птицы довольноагрессивны и если на дороге натолкнуться на остановившийсяавтомобиль, то часто атакуют собственное отражение на никелированныйповерхности колесного колпака.
Для изучения территориального поведения этого видаорнитологи прикрепили чучело земляной кукушки на радиоуправляемыйигрушечный вездеход. Здесь же укрепили и фотоаппарат, чтобы вестисъемку птицы с близкого расстояния. Замаскированная веточкамирастений игрушка с "пассажиром" двинулась по техасской пустыне. Ивскоре вторглась в пределы территории, где обитала кукушка. Сначалахозяин участка встретил пришельца мирно и даже принес ему в дарветочки акаций и пойманную тут же ящерицу. Когда машина проползлаеще около 30 метров, кукушка решила, что у чучела на вездеходеагрессивные намерения, и атаковала его, нанося удары ногами иклювом.
В Мексике невкусное, жесткое, как резина, мясо этойптицы иногда едят. Оно считается целебным благодаря феноменальнойспособности кукушки переваривать ядовитых животных. Несмотря на то,что земляная кукушка может кончить свои дни на обеденном столе,мексиканцы относятся к ней с большой любовью. Они изготовляютамулеты с изображением "бегущей по дороге" и продают ихпутешественникам. Считается, что если земляная кукушка пересечетдорогу, то дальнейший путь будет легким и безопасным. Изображениеземляной кукушки можно увидеть на эмблеме американского штатаНью-Мексико и Техасского фольклорного общества. Кукушка довольно спокойно относится к соседствучеловека. Она безбоязненно залетает в открытые дверцы стоящихавтомобилей. Некоторые из кукушек выбирают для своего местажительства населенные пункты, причем строят здесь гнезда раньше ивыводят большее число птенцов, чем на неосвоенных участках пустыни. В последние десятилетия птица стала постояннымсоседом человека и ареал ее значительно расширился.