Страус (Struthio camelus)

Автор: Administrator | 07 Ноября 2011

Похожая на приму-балерину, выполняющуюсложное па, самка страуса медленно приближается к гнезду. Правда,гнездом это "сооружение" как-то и называть неудобно, всего-то - ямкав песке. Грациозно изогнув длинную шею, она внимательно осматриваеткладку яиц. В центре гнезда лежит около пятнадцати штук, десятка три- по краям. Поодаль на земле белеют пустые скорлупки: Осторожнопередвигаясь на длинных ногах, страусиха подсовывает под себя клювомнесколько яиц, лежащих с краю, затем распускает коричневато-серыекрылья и успокаивается.

Массивная птица рассматривала корреспондентаамериканского журнала "Интернэшнл уайлдлайф" Фреда Браммера своимибольшими, глубоко посаженными, темно-коричневыми глазами с каким-тонеопределенным интересом, но без признаков враждебности, за что онбыл ей бесконечно благодарен. Еще бы! Охраняющая свое гнездостраусиха может мгновенно превратиться в смертельно опасную фуриювесом около 140 килограммов. Одного удара ее твердого, как сталь,пальца на ноге вполне достаточно, чтобы сразить льва. К счастью, эта"леди" была спокойна, чувствуя себя, вероятно, в полнойбезопасности.

Дело в том, что съемка велась в Хай-Бар, чтона древнееврейском означает "Дикая природа", - в уникальномзаповеднике, расположенном в долине Арава в 40 километрах к северуот израильского города Эйлата. Почти три десятилетия Хай-Бар служилсвоеобразным Ноевым ковчегом. Здесь биологам удалось собрать и дажеразвести более 150 видов животных, упоминавшихся в Библии, в томчисле и страусов.

Когда-то Ближний Восток, находящийся на пересечениипутей в Африку, Европу и Азию, был необыкновенно богат разнымиживотными. Древнееврейский историк Иосиф Флавий писал, что во времяодной из охот царь Ирод убил 40 животных различных видов: от льва додикого кабана и от газели до страуса.

В прежние времена зона обитания страусовпростиралась от современного Марокко до Египта и от Южной Африкичерез Ближний Восток до Месопотамии (современный Ирак), древнейПерсии (Иран) и Аравии.

На перья страусов спрос существовал всегда. Из нихделали великолепные опахала для фараонов, а также плюмажи головныхуборов для королей и знати. А скорлупа страусиных яиц, оправленная взолото и серебро, шла на изготовление драгоценных кубков. Египтяне,подметившие абсолютную симметрию в строении и расположении перьевстрауса, почитали его как символ правды и справедливости.

Но охотиться на страусов было очень трудно. Ведьони могут развивать огромную скорость. Как известно, у всех птиц наноге 3 или 4 пальца. А вот у страуса их только два: один маленький,другой - очень большой, с мощной плоской стопой. Ноги у негодлинные, с выпуклыми неоперенными мускулами на бедрах. Его длиннаяшея поднимает голову на высоту 2,5 метра над землей. У страусатонкий слух и превосходное зрение.

Глаза этой птицы размером с теннисный мяч - самыебольшие среди глаз всех наземных животных. Фактически они занимаютчуть ли не всю голову, оставляя лишь немного места для головногомозга величиной с грецкий орех. Еще в средние века о страусеговорили как о самой глупой из птиц. Да, возможно, страус и неслишком смышленый, однако при надвигающейся опасности он убегает,делая при этом шаги до 3,5 метра. Преследуемый страус может полчасабежать со скоростью 50 километров в час. а в крайних случаях - дажедо 80, круто меняя при беге направление, причем на полной скорости.Так что, используя скорость и некоторые хитрости, страус, какговорится в книге Иова, "способен перехитрить и лошадь, и всадника".

В наше время на ближневосточного, или сирийского,страуса - самого мелкого из обитающих в недалеком прошлом подвидов -велась безжалостная охота с применением машин и ружей. Надо лиговорить, что такой вид "спорта" привел к быстрому уничтожению этихкрупных птиц. Но последний страус Ближнего Востока был все же неубит, а: утонул в 1966 году во время наводнения в реке Иордан.

К этому времени большинство крупных животных либобыли уже истреблены, либо находились на грани исчезновения. Чтобыспасти оставшихся и восстановить, если возможно, фауну библейскихвремен, израильский генерал Авраам Йоффе создал в стране сначалаУправление природных ресурсов, а потом и несколько заповедников.

Заповедник Хай-Бар площадью 4000 гектаров основан в1968 году. В нем были собраны представители выживших видов. Здесьони могли размножаться, и в конечном счете животных стали дажевыпускать на волю, переселяя в другие районы страны.

В 1973 году в Израиль пришло известие, чтонекоторые из уцелевших сомалийских диких ослов (предков домашнегоосла) были пойманы в эфиопской пустыне Данакиль. Израильтяненемедленно послали туда два транспортных самолета, купили несколькоослов и 18 молодых эритрейских страусов, очень похожих наисчезнувших сирийских; привезли их в Эйлат, а оттуда на машинахдоставили в Хай-Бар. В заповеднике сомалийские ослы объединились сонаграми (куланами). Но самым важным, пожалуй, было то, что наБлижнем Востоке вновь появились страусы.