Что изучает экология
|
05 Октября 2011
Биологи давно установили, что растения и животные существуют не самипо себе, а в тесной зависимости от окружающей неживой природы (климата,почв, рельефа) и от других организмов, испытывают на себе их воздействие,должны к ним приспосабливаться. Жизнь животных и растений в изоляции отостальной природы невозможна, поскольку только оттуда они получают воздухи воду, там добывают пищу и находят укрытия от врагов и непогоды.
В процессе исторического развития, в результате естественного отборау растений и животных возникли тончайшие, порой удивляющие нас приспособленияк условиям обитания. Так, вся организация крота свидетельствует о том,что он подземный житель. Форель — типичный обитатель быстротекущих реки ручьев, а карась — тихих стоячих прудов. Кувшинка и тростник — растенияпресных водоемов. Мох сфагнум характерен для болот, саксаул и кактусыдля пустынь.
Глубокий отпечаток на растения и животных накладывает их существованиесреди других организмов, взаимодействие с ними. Сосна, выросшая на поляне,вдали от опушки леса, отличается широкой, развесистой кроной, начинающейсянизко над землей. У сосен, растущих по соседству, но в лесу, кроны сдвинутывверх, узкие, нередко неравномерно, асимметрично развитые. Тому причинойвзаимное влияние деревьев в насаждении, их конкуренция.
Зависимость растений и животных от условий существования, тесные связимежду совместно живущими организмами изучает особая отрасль биологииэкология. Термин «экология» был предложен в 1866 г. известным немецкимзоологом, последователем Ч. Дарвина Эрнстом Геккелем. Это название образованоиз двух греческих слов: «экос» (или «ойкос»), т. е. убежище, дом, местопребывание,и «логос» — учение. Следовательно, буквально экология — наука о жизни животныхи растений «у себя дома», т. е. в естественной обстановке. Фактически экологияохватывает очень широкий круг вопросов.
Во-первых, она изучает влияние на различные виды организмов отдельныхэлементов среды, или факторов среды, а также их комплексов. Срединих различают физико-химические факторы (температура, свет, влажность,осадки, ветер, почва и т. п.), биотические (взаимное влияние организмовдруг на друга), антропогенный фактор (влияние на живую природу деятельностичеловека). Во-вторых, экологи изучают так называемые популяции животныхи растений, т. е. группировки особей, которые принадлежат к одному виду,обитают на ограниченном пространстве и обладают общими признаками и биологическимисвойствами. Наконец, очень важное место в экологии занимает познание нетолько отдельных видов и составляющих их популяций, но и целых животно-растительныхсообществ, или биоценозов, состоящих из популяций разных видов.Этот раздел экологии называется биоценологией.
У меч-рыбы и камбалы разные условия обитания, и потому формы их телразличны.
Основная арена научного поиска эквлогов — сама природа. В экспедицияхи на стационарах экологи ведут наблюдения за жизнью растений и животныхв различных условиях, стремятся установить закономерности воздействия наорганизмы факторов среды, проводят количественные учеты, выясняют распределениеживотных и растений по местности, изучают популяции и сообщества. На «вооружении»ученых — самая разнообразная техника, включая самолеты и вертолеты, приборыночного видения — ноктовизоры, дистанционные электрические термометры,электронные приборы для радиотрекинга (выслеживания животных с помощьюрадио), точные приборы для определения интенсивности фотосинтеза и транспирациирастений непосредственно в природе и многое другое.
Сосна, выросшая на поляне (справа), и сосны в лесу.
Полевые экологические исследования сочетаются с лабораторными. В лабораторияхс помощью сложных приборов и точных физиологических и биохимических методовэкологи-экспериментаторы выясняют, каким путем действуют на организмы свет,температура, пища и другие факторы. Экспериментальное направление в экологическихисследованиях в наше время приобрело такое большое значение, что его считаютособой научной дисциплиной — физиологической экологией (экологической физиологией).