Первое, что бросается в глаза при виде собак породы родезийский риджбек, это гребень на спине или ридж, благодаря чему эта порода и получила свое название – риджбек.

Родезийские риджбеки - это собаки с высоким уровнем интеллекта, способные к самостоятельному решению проблем и обладающие отличной памятью. Они беззаветно преданы семье своего хозяина и от рождения обладают охранными качествами, не нуждаясь для этого в дрессировке.

Традиционная роль собак породы риджбек на фермах Южной Африки состояла в отпугивании хищников, защите дома, выпасе скота и, в качестве отдельного и, безусловно, крайне важного занятия - участии в охоте. По большому счету, риджбек готов охотиться за чем угодно. При дополнительной тренировке, риджбеки замечательно проявляют себя при охоте на птиц, более часто спугивая дичь, нежели указывая на нее в стойке. Есть риджбеки, достающие дичь из воды, оправдывая свой статус отличных пловцов. Собак породы родезийский риджбек также могут использоваться при охоте на лесного кабана, который несколько меньше по размерам кабана-бородавочника и не обладает большими клыками.

Вид у этого южноафриканца внушительный и предостерегающий, тем не менее, это спокойная и сдержанная собака, обладающая ровным характером и чувством собственного достоинства. Не утомляя горячо любимого хозяина бесполезным лаем, остро реагирует на посторонних, охраняя его жилище. Свои высокие сторожевые качества эта собака также сочетает с великолепной уравновешенностью.

Хорошие манеры у риджбека сочетаются с динамичным и спортивным темпераментом, который он демонстрирует на прогулках.

Риджбек прекрасный товарищ и помощник для охоты. Гоняет лосей, полевую и боровую дичь, заяца, кобана. Эти собаки отнесены к гончим только по внешнему признаку. Очень хорошо иду по следу по нижнему и верхнему чутью, а это говорит, что они намного универсальнее других пород.

Риджбек - собака, умеющая думать и принимать самостоятельные решения. Легко поддается дрессировке. Прекрасно ладит с детьми и другими домашними питомцами, очень чистоплотен. Не пахнет, мало линяет, не слюнявит. Риджбек не обладает злобой к домашним животным, но к чужим людям агрессивен. Это надежный сторож дома и имущества. Дома Риджбек ведет себя тихо, однако на улице превратится в неутомимого спринтера - живой сгусток энергии.

Порода риджбек никакого особенного ухода не требует: его не нужно часто мыть, он не является обладателем длинной густой шерсти, а значит Вам не придется каждый день его расчесывать. Что же касается мытья лап после каждой прогулки, ухода за зубами и подстригания когтей, то эти процедуры необходимо будет проводить с собакой абсолютно любой породы.

Родезийский риджбек нуждается в довольно длительных и при этом весьма активных прогулках.

Несмотря на свое южное происхождение, он не отличается особой зябкостью: шерсть его, хоть и короткая, очень густая и хорошо защищает от непогоды. Риджбек хорошо переносит смену климата, он нормально переносит русскую зиму.

Сама порода родезийских риджбеков появилась сравнительно недавно, однако имеет древние корни. Первые собаки с гребнем на спине появились в Египте около 3000 лет до нашей эры. В Эфиопии в 500-х годах н.э. они уже охраняли овец ото львов и крупных хищников. Готтентоты, коренные жители Южной Африки, пришли из Эфиопии на юг Африки в 5 веке н.э. и привели с собой собак. Собаки готтентотов с полосой на спине были описаны англичанином Тиэлом еще в 1505 году. Белые колонизаторы впервые увидели этих собак в конце 17-го века, а затем потомки тех удивительных собак были скрещены с представителями различных пород, которых завезли в Южную Африку европейские переселенцы в 19-м веке.

В 1874 году миссионер Чарльз Хельм, привез в Родезию, которая находилась на территории современной ЮАР, двух собак готтентотов, кобеля и суку с риджами на спине. Дом Хельма посещали многие путешественники и охотники, среди них был и фермер по имени Корнелис ван Ройен, живший на границе с Ботсваной. Ван Ройен был известным охотником на крупного зверя и ему, разумеется, очень понравились собаки миссионера. Ван Ройен переселился в Родезию и занялся выведением породы, предназначенной для охоты. Собак готтентотов скрещивали, по всей вероятности, с мастифами, догами, бладхаундами, грейхаундами и другими гончими, а также с терьерами, пойнтерами и ретриверами. Собаки Ван Ройена вскоре прославились и пользовались огромным спросом у местных охотников.

При селекции, Ван Ройен отбирал собак с наличием риджа, отличавшихся бесстрашием, выносливостью и великолепным охотничьим инстинктом. В те времена фермеры нуждались в собаке, которая могла бы охранять дом, а охотники - в собаке с большой выносливостью и скоростными качествами, необходимыми для преследования дичи. Так впервые проявилась универсальность родезийских риджбеков, как охранной и охотничьей собаки. В то время южно-африканские буры разводили риджбеков, похожих на мастифов, в то время как британские охотники-фермеры, жившие в Родезии, разводили гончих. Эти две разновидности, к которым тяготеют разные типы собак риджбеков, мы можем наблюдать на выставочных рингах и по сей день.

Первые сведения о риджбеках поступили в Европу в 1877 году, когда их вывезли из Родезии. Первый официальный стандарт породы родезийский риджбек был разработан в 1922 году, когда в Родезии собрались заводчики риджбеков. В 1924 году порода была официально признана клубом собаководства Южной Африки. До официального признания собаки этой породы отличались довольно сильным разнообразием. Их отличия были настолько сильны, что даже породу различные сообщества заводчиков называли по-разному: собаки Ван Ройена носили имя львиной собаки, риджбека или бурхаунда. Однако всех этих собак объединял общий признак - ридж на спине. Сегодня клубы породы родезийского риджбека есть во многих странах на всех континентах, в том числе и в России с середины 1990-х годов. Российские риджбеки в последние годы по праву занимают высокие места на международных выставках.

Поскольку предков родезийских риджбеков применяли для охоты на львов, то до сих пор можно встретить их под названием родезийской львиной собаки. С этим связано одно заблуждение, согласно которому риджбек якобы может задрать льва. Это не так. Риджбек, даже самый бесстрашный, никогда не нападает на льва. Стая риджбеков только окружала льва и удерживала его на месте до подхода к нему охотников, которые и убивали зверя, а в наше время охота на львов в Африке уже запрещена.

В старые времена риджбеков использовали как гончих. Обычно на охоту бралось три собаки: одна гналась по следу, а две заходили с флангов. Если антилопа делала поворот, то другая собака атаковала с фланга и перенимала погоню или опрокидывала антилопу. Охотясь стаей, риджбеки гнали жертву, пока та не уставала, и загоняли ее.

1. Есть документальные свидетельства того, как риджбеки заваливали таких больших животных как зебра и антилопа канна, хотя более мелкие антилопы, разумеется, являются более легкой добычей.
2. Оставлять риджбека без присмотра опасно, поскольку риджбек может залезть в соседский курятник или овчарню, и последствия могут быть весьма плачевными. При этом стоит иметь ввиду, что в городе, риджбек может особенно активно реагировать на кошек и белок. Начав погоню, риджбек уже не в состоянии отвлечься и довольно легко может не заметить машин на дорогах, что весьма опасно.
3. Известно, что собак риджбеков используют для службы на одном из самых охраняемых объектов в Америке - военной базе Форт Нокс. Свой выбор военные остановили на породе родезийский риджбек потому, что эти собаки легко выслеживают нарушителей, но не нападают на них, а окружают и не позволяют уйти.
4. Риджбеки исключительно умны, и "необоснованные" с их точки зрения поступки и команды не будут ими поняты и исполнены.
5. "Удерживать добычу" вовсе не предполагает физический контакт, как иногда трактуют некоторые современные историки породы. Собаки, кружа вокруг зверя и облаивая его, не давали ему уйти, уворачиваясь от его атак, вплоть до появления вооруженного человека. Примерно так же современные риджбеки работают в Африке по леопарду, так же работают по медведю наши лайки.
6. Часто новорожденные щенки риджбека бывают сильно зачерненные, даже почти черные. В процессе роста и смены шерсти большинство из них перецветают и становятся ярко-рыжими, но некоторые особи могут сохранить нетипичный окрас.
7. Стандарт Родезийского Риджбека говорит о цвете под названием "wheaten" -пшеничный (англ."wheat" - пшеница), но что это за цвет? Пшеничный - старый термин, которым обычно пользуются для обозначения красноватых волос, где корень светлее, а кончик волоса гораздо темнее. В генетике такие волосы называют "agouti" и рассматривают как "дикий тип". Койоты, волки, лисы и еноты - это только те немногие животные, которые имеют окрас из таких волос. "Агути" (ген. символ Ау)- это ген, который отвечает за то, что у лисы красноватая шерсть с черными кончиками, а у койота в свою очередь - желтоватая шерсть с темными кончиками. Этот ген представлен целой серией аллелий , т.е. вариантами гена. К примеру, так называемый "соболиный" окpас собак связан именно с действием аллеля "золотого агути" и заключается в желтом пpокpашивании волос (за исключением их темных кончиков).

Внешний вид: Сильная, мускулистая, энергичная, гармонично сложенная собака. Взрослый риджбек – это элегантная, гордая и проворная собака, сочетающая мощь без тяжеловесности. Обладает повышенной выносливостью. Способна развивать большую скорость. Риджбек предан хозяину, но сдержан с посторонними. Обладает спокойным темпераментом, держится с достоинством. Отличительной особенностью породы является «ридж» – саблевидный гребень на спине, в виде шерсти, растущей в противоположную сторону к остальному шерстяному покрову. Ридж является характерной чертой породы.

Размеры, пропорции, параметры: Взрослый риджбек имеет симметричное телосложение, длина слегка превышает рост. Рост: кобели – от 64 до 68 см, суки – от 62 до 66 см. Вес: кобели - 42 кг, суки – 32 кг.

Голова: Длинная, череп плоский и широкий между ушами, без складок в спокойном состоянии. Стоп умеренно выраженный.

Глаза: Расставлены врозь, круглые, яркие, искрящиеся интеллектом. Цвет глаз гармонирует с носом и шерстью.

Уши: Поставлены довольно высоко, среднего размера, довольно широкие у основания, сужающиеся к закругленным кончикам. Плотно прилегают к голове.

Морда: Длинная, глубокая, сильная. Губы гладкие, точно соответствуют челюстям.

Нос: Должен быть черным или коричневым, причем черный должен сочетаться с темными глазами, коричневый — с желтыми.

Пасть: Челюсти сильные, с правильным «ножничным» прикусом. Зубы должны быть хорошо развиты, особенно клыки (держатели).

Шея, грудь, корпус: Шея сильная, без подвеса. Грудь не слишком широкая, но глубокая и объемная, ребра умеренно выгнуты, но не бочкообразные (это указывало бы на малую скорость). Спина крепкая и упругая, поясница сильная, мускулистая и слега выгнутая. Хвост толстый у основания, плавно сужающийся к кончику, без изгибов. Хвост поставлен не слишком высоко и не слишком низко, при движении слегка изогнут кверху, но не свернут в кольцо и не задран «весело» вверх.

Передние конечности: Плечи покатые, ровные и мускулистые, указывающие на скорость. Локти прижаты к корпусу. Передние лапы абсолютно прямые, сильные, с широкой костью. Лапы компактные, пальцы собраны в комок. Подушечки округлые, плотные, эластичные. Лапы защищены шерстью между пальцами и подушечками. Между пальцами - перепонки.

Задние конечности: Мышцы на задних конечностях сухие, рельефные. Углы четко выражены. Строение задних лап схоже с передними.

Шерсть: Короткая и густая, гладкая и блестящая, но не курчавая и не шелковистая.

Окрас: От светло-пшеничного до красно-пшеничного. На груди и лапах допускаются белые пятнышки, но обилие белого цвета на животе и лапах нежелательно.

Ридж: Отличительным признаком породы является ридж – саблевидный гребень шерсти, растущей на спине в противоположную сторону к остальному шерстяному покрову. Ридж является обязательным атрибутом породы. Ридж должен быть ясно очерчен, сужаться от лопаток к крупу, и быть симметричным вдоль всей длины. Ридж должен начинаться сразу ниже лопаток и иметь две одинаковые короны (завитка), расположенные напротив друг друга. Нижний край корон (завитков) не должен быть ниже, чем на одну треть от всей длины риджа.



Дисквалификация: отсутствие риджа. Серьезный недостаток: одна или более двух корон.

Движение: При движении рысью спина должна быть прямая, походка невысокая, эффектная, легкая, свободная и пружинистая. Идеальный баланс мощи и элегантности.
При погоне, риджбек демонстрирует лучшие качества гончей и отличную выносливость.

Характер: Собака интеллигентная, уверенная в себе, равнодушная к посторонним. Не проявляет агрессии, но и не выказывает робости.

(Сделанные G.Eva после национальной выставки в Москве в апреле 2002 г.)
G.Eva - эксперт. FCI по всем породам, президент Южно-Африканского Кэннел Союза, один из разработчиков стандарта породы.
В 2006 г. добавлены комментарии, сделанные L.Meggison, O.Nevo, T.Ralf -крупнейшими экспертами-породниками

Во вступлении г-н G.Eva сказал, что качество собак ему очень понравилось. Большинство собак было одного типа, который он считает правильным. Хотя он судил значительно жестче, чем 3 года назад (на национальной выставке 1999 г.), 26 из 34 представленных родезийских риджбеков, получивших оценку "отлично", действительно ее заслуживают. Эти собаки могут достойно выставляться на крупных международных выставках. Видно, что за 3 года проделана большая работа, и качество российских собак существенно выросло.

Высокий уровень российских риджбеков отметили все судьи. По мнению L.Meggison, Россия занимает 2-е место в Европе (после Голландии). T.Ralf отметила, что все собаки, получившие СС, могут с успехом выставляться на самых престижных международных выставках.

Что означает "правильный тип"
Очень важно, чтобы все пропорции собаки помогали осуществлению основной функции - бегу. Тип собаки ни в коем случае не должен напоминать дога. Должен соблюдаться баланс силы и элегантности. Необходимы плавные линии шеи, спины, крупа. Недопустим резкий подрыв. Все в собаке должно быть гармонично.
Самый быстрый способ проверить, насколько собака хорошо сложена - это поставить ее в стойку, вытянуть кончик хвоста и посмотреть. От кончика хвоста до мочки носа должна быть идеально прямая линия.

Голова представляется наиболее важной частью. Хорошая голова, как правило, соответствует хорошему корпусу. При осмотре сверху голова должна выглядеть как голова кобры, готовой к удару, и иметь форму треугольника. У собаки должно быть типичное выражение кобры.

Уши должны быть плотно прижаты к скулам.

Морда не должна быть длинной, т.к. при этом голова теряет подобие змеиной, практически треугольной.

Расстояние между ушами должно быть равно длине морды.

Зубы. Желателен полный комплект зубов. O.Nevo сообщила, что большинство судей-породников считают отсутствие до 3-х премоляров допустимым, это не влияет на оценку.
По словам T.Ralf, судьи из Германии могут дисквалифицировать собаку за 1 отсутствующий премоляр. Но она лично, как и многие
другие судьи, считает, что отсутствие первых премоляров допустимо. Но если отсутствует хотя бы один зуб дальше первых премоляров — это дисквалифицирующий порок.

Корпус должен быть слегка растянутым, ни в коем случае не квадратным, чтобы при беге задние конечности не мешали передним. Численного соотношения (индекса) растянутости не существует, просто собака должна выглядеть гармонично.
Собака должна быть компактной, скорее среднего размера, с хорошей, но не чрезмерной мускулатурой. Мышцы должны быть рельефными, хорошо читаемы, но собака не должна быть излишне накачана, чтобы не было ощущения, что кожа вот-вот лопнет. Загруженная собака неспособна к свободным и легким движениям, которые очень важны при беге.

Грудь должна быть достаточно глубокой, по меньшей мере, до локтя, чтобы было достаточно пространства для работы легких и сердца при беге.
Очень важно, чтобы рукоятка грудины была хорошо выражена. Она не должна располагаться слишком высоко. Это отмечали практически все эксперты.

Поясница должна быть крепкой, чтобы задние конечности могли эффективно работать при движении.

Хвост должен достигать скакательных суставов. По мнению O.Nevo, собак с укороченным хвостом не следует пускать в разведение.

Углы конечностей должны быть хорошо выражены.
Плечо не должно быть прямым, т.к. иначе нет вымаха передних конечностей при движении.
Задние конечности должны иметь достаточные углы, чтобы обеспечивать мощный толчок, выбрасывающий вперед всю массу тела собаки при беге.

Конечности должны быть параллельны, чтобы при беге двигаться в параллельных плоскостях. Если движение теряет прямолинейность, как только появляется вихляние, болтание, идет рассеивание энергии на избыточные движения. Вывернутые локти недопустимы, таких собак не следует пускать в разведение.

Пясть должна быть крепкой, но не вертикальной, чтобы пружинить при ударе лапы о землю.

Лапы — кошачьи, собранные, ни в коем случае не распущенные. Подушечки лап крепкие, чтобы собака могла преодолевать большие расстояния.
G.Eva и T.Ralf особенно подчеркивали, что среди российских риджбеков встречаются собаки с несколько распущенной лапой. Иногда это связано с неправильным содержанием (скользкий пол, недостаточный выгул). Также есть собаки с так называемой "заячьей" лапой, т.е. с длинными пальцами. Этот генетически передаваемый недостаток, мешающий быстрому продолжительному бегу, штрафуется в ринге снижением оценки. Необходимо обязательно учитывать это при подборе производителей.

Когти не должны быть излишне сточенными или подрезанными, чтобы собака при беге могла цепляться и отталкиваться ими от земли.

Ридж. Корона должна начинаться от линии плеча. Ридж должен быть ровным, без изгибов, проходить по всей спине, равномерно сужаясь и сходя на нет в конце.
Окончание риджа должно быть не далее маклаков. ( В Европе такие собаки серьезно штрафуются.) Собаки, у которых ридж достигает маклаков, встречаются крайне редко. Достаточной длиной риджа считается, если он начинается на линии плеча и заканчивается на пояснице. Наиболее важным является то, где ридж начинается. Хуже, если ридж начинается слишком низко, чем заканчивается слишком высоко.
Хорошая ширина риджа — 5 см между центрами завитков. Хуже, если ридж более узкий, чем более широкий.
Завитков, должно быть только два, располагаться они должны друг против друга. O.Nevo одной собаке дала оценку "удовлетворительно", пояснив, что завиток не очень явный, иначе она дисквалифицировала бы эту собаку. T.Ralf дисквалифицировала одного из кобелей, имевшего малозаметный третий завиток на верхней линии короны. На семинаре она пояснила, что любое количество завитков, отличное от двух, является дисквалифицирующим пороком, т.к. не соответствует требованию стандарта о наличии только двух завитков.
Верхняя линия короны может быть любой. Небольшая несимметрия завитков (выше/ниже) допустима. ( У одной собаки — победительницы класса — несимметрия завитков составляла 7-8 мм.)
Примечание. Иногда завитки встречаются на плечах или на макушке. Это допустимо. (L.Meggison)

Окрас. В стандарте написано: "От светло-пшеничного до красно-пшеничного". Greg Eva упомянул, что сам плохо понимает эту формулировку (которая введена очень давно). При разработке новой 2000 г. редакции стандарта они 6 месяцев потратили на то, чтобы ее уточнить, но пока это не сделано. Имеется в виду желтый (золотистый) оттенок спелой пшеницы. Недопустим серый оттенок. Недопустимы как слишком светлый палевый окрас, так и слишком темный — коричневый.
Белые пятна допустимы на груди и на лапах (не выше уровня пальцев). Этот вопрос должен больше волновать заводчиков, чтобы при разведении не допускать белых отметин. Черная маска допустима. Желательно, чтобы она была яркой, интенсивно прокрашенной. Наличие или отсутствие маски не может быть критерием качества собаки.

Рост. 63-69 см (для кобелей). Но 62 и 70 см также приемлемы, если собака выглядит гармонично. На родине породы риджбеки, как правило, среднего размера, но вырвавшись из Африки в Европу и Америку, они сильно прибавили в росте. Это реалии, которые надо учитывать.