Гигантский слепыш (Spalax giganteus)
|
08 Сентября 2011
Из животных, ведущих подземный образ жизни, большевсех известен крот - наиболее распространенный, а потому самыйпопулярный землерой. Менее известны: цокор из рода хомяков,обитающая в пустынных степях слепушонка и на юге Европейской частиРоссии - обыкновенный, или малый, слепыш. А вот о его уникальном собрате - гигантском слепыше,который по размерам тела и масштабам "работы" намного превосходиткаждого из этих зверьков, большинству людей даже и слышать неприходилось.
В местах, где живет гигантский слепыш, его, из-запохожего образа жизни, часто называют кротом. Но это неверно. Дваэти землероя не только по размерам и внешнему виду не похожи друг надруга, но и не родня: крот - насекомоядное животное, а гигантскийслепыш относится к отряду грызунов.
Гигантский слепыш - животное реликтовое. Когда-тоон обитал на огромной территории, но под влиянием изменявшихсяклиматических условий в большинстве мест вымер. Теперь отдельные егопоселения сохранились лишь в Казахстане и России. В частности, одноиз таких поселений, где мне довелось изучать этого уникальногогрызуна, находится в районе слияния рек Темир и Эмба, в Актюбинскойобласти. Кроме того, слепыш встречается и в других местахУрало-Эмбинского междуречья. В России он живет в Предкавказье - внижнем течении рек Кума, Сулак, Терек.
Гигантский слепыш - самый крупный грызун в своемсемействе. Взрослые особи достигают 35 сантиметров в длину (кроты -вдвое меньше) и до одного килограмма веса. Как и во всем этомсемействе, у него нет глаз. (Любопытно, что блохи, постоянно живущиена теле слепыша, тоже безглазые, тоже слепые.) Нет у слепыша инаружных ушей. От носа до того места, где должны быть глаза и уши,проходит хорошо заметная горизонтальная кожистая складка, реброкоторой снабжено густой щеткой волос. Тело зверька покрыто красивым,густым и мягким бледно-пепельным мехом, который одинаково хорошорасчесывается в любую сторону. Такой оригинальный покров позволяетзверьку, не разворачиваясь, с одинаковой скоростью двигаться ивперед, и назад. Ну, а если ему необходимо повернуться, он, словноакробат, "крутит сальто", то есть переворачивается через голову. Услепыша нет хвоста, поэтому внешне он напоминает изделиенациональной казахской кухни - курт, это сухой концентрат творога,слепленный в виде сардельки. Казахи и называют слепыша курт-тышкан,то есть грызун, похожий на курт.
В отличие от крота слепыш роет землю не лапами, арезцами зубов, которые хорошо развиты, особенно нижние, и торчатнаружу. Ротовое отверстие при этом всегда закрыто завернутыми внутрьгубами, отчего земля при рытье никогда не попадает в рот зверька.Выставленные вперед зубы, безглазая морда делают слепыша похожим начудовищ вроде тех, что действуют в американских фильмах ужасов.Между тем это вполне безобидное животное, неспособное никомупричинить никакого вреда.
Всю жизнь он проводит один в большой и сложноустроенной норе, которую постоянно переоборудует и удлиняет.Находясь все время в темноте, зверек деятелен круглые суткинапролет. А из сезонов года наиболее активно "работает" весной.Следы его деятельности хорошо заметны на поверхности. Обычно этовыбросы земли из неглубоких (до полуметра), но довольно длинных (отнескольких десятков до сотен метров) кормовых ходов. Самые крупныевыбросы, высотой иногда более метра, обозначают чаще всегоместонахождение гнездовой камеры. Если с поверхности пробитьотверстие к подземному ходу, то благодаря притоку свежего воздухаслепыш немедленно его обнаруживает и сразу же начинает заделывать.Толкая перед собой кучку земли, слепыш осторожно приближается котверстию, а затем с силой выбрасывает грунт на поверхность.Повторяя этот нехитрый прием, зверек довольно быстро закупориваетотверстие земляной пробкой.