Дельфины ночного неба

Автор: Administrator | 17 Декабря 2011

Каковы вкусы у большого рыболова (Noctilioleporinus) - ясно по названию. Эта летучая мышь, обитающая вЦентральной и Южной Америке, охотится исключительно на рыбешек. Онапарит по ночам над реками и заливами и внимательно лоцируетповерхность воды. Только появится плавник или рыба плеснет хвостом,летающий рыболов тут же пикирует, цепляет добычу ногтями задних ноги, подняв в воздух, укладывает в "мешок", образованный перепонкоймежду ногами. Потом, в более спокойной обстановке, принимается затрапезу: часть рыбы съедает, а часть откладывает в защечные мешки -впрок...

Самый отталкивающий способ кормления - увампиров кровососов. Они живут тоже в Южной и Центральной Америке,сосут кровь из крупных копытных животных и иной еды знать не хотят.Не случайно кровососы породили множество легенд, и им поройприписывают - совершенно, впрочем, несправедливо - дажечеловекоубийство.

Известно, что вампир кровосос не способен высосатьза сутки больше столовой ложки крови, и домашний скот в ЮжнойАмерике не особенно страдает от нападений летучих мышей. Ранкизатягиваются быстро, а смертельных случаев от кровопотерь вообще небывает никогда. Другое дело, что кровососы порой разносят опасныеболезни, например, бешенство. Несколько десятилетий назад в ЮжнойАмерике разразился мор среди лошадей. Причина падежа осталасьневыясненной, но многие зоологи считали, что переносчикамивозбудителей заболевания были именно вампиры-кровососы.

Наконец, самые распространенные среди рукокрылых -это насекомоядные летучие мыши. Здесь и кожаны, и ушаны, илистоносы, и листобороды, и складчатогубы, и подковоносы... всех неперечислишь.

Прожорливость летучих мышей сравнима, пожалуй, спрожорливостью их "названых братьев" - мышей обыкновенных, из отрядагрызунов. Бурый кожан, например, может за час уничтожить околотысячи насекомых. А мексиканские складчатогубы только в одном штатеТехас поглощают за год умопомрачительное количество насекомых -общим весом 20 тысяч тонн!

Вот теперь пора вернуться к эхолокации. Без тойхитроумной аппаратуры, которой природа снабдила летучих мышей, врядли они смогли бы так эффективно охотиться на мотыльков, мух и жуков,птиц и рыб.

Схематически дело выглядит так: зверек испускает вполете очень короткие ультразвуковые импульсы, к нему возвращаетсяэхо, отраженное от неподвижных и движущихся объектов, в мозгулетучей мыши происходит анализ звуковой картины, перебор вариантовохоты, выбор оптимального решения, затем изменение курса, атака наближайшее насекомое, и... цель поражена! Между прочим, весьма часторукокрылые цепляют добычу крылом, а затем слизывают языком сперепонки. Но хватают и пастью!

Изложенная схема очень непроста. Во-вторых,ультразвуки в воздухе быстро затухают. Поэтому оптимальная дальностьобнаружения цели - 40 60 сантиметров, полтора-два метра это ужепредел. Во-вторых, за минуту летучая мышь, оказывается, можетпоймать до 15 мошек - при этом траектория полета резко меняется:зверек пикирует, делает петли, перевороты, скользит на крыло, входитв штопор, техника пилотажа изумительная! А скорость полета - этов-третьих - 20 30 километров в час! Каким же мощным "компьютером"должна обладать летучая мышь, чтобы в мгновение ока (в "мгновениеуха"!) - как правило, от засечки цели до поимки добычи проходит неболее полусекунды - сделать сложнейшие вычисления, решить задачу одвух неравномерно движущихся телах в трехмерном пространстве,определить, в каком направлении, каких размеров, с какой скоростью икакая движется цель (попутная задачка на определение структурыповерхности тела по отраженному импульсу) и дать соответствующиекоманды своим конечностям, всему телу: на перехват!

Может показаться, что эхолокация для летучих мышейпринципиально невозможна. Представим: сигнал доходит до насекомого,оно воспринимает ультразвук, и у него есть еще время среагировать,пока эхо возвращается к охотнику. Неужели эволюция не учла такуювозможность и не подарила насекомым шансов на спасение, на маневрухода? Подарила. Шансы есть. Но мизерные. Некоторые мотыльки,получив ультразвуковое "предупреждение", складывают крылья и камнемпадают на землю; другие начинают резко менять курс полета, рыскают ввоздухе. И тем не менее летучие мыши охотятся практическибезошибочно! Они успевают перехватить цель почти в любой ситуации.

Дело в том, что летучая мышь ориентируется в полетене по звуковому лучу или пучку, а по звуковому полю: она оцениваетмножество эхо-сигналов, отраженных от разных поверхностей. Когда вполе звукозрения появляется нечто похожее на добычу, характерсигналов меняется: летун испускает серию сверхкоротких импульсов,способных мгновенно прозвонить окружающее пространство на разныхуровнях эхолокации. Так, длительность разового импульса буройночницы колеблется от 0,3 до 2 миллисекунд. И за столь предельнокороткий промежуток времени (тут звук-то успевает пробежать всего 10- 60 сантиметров) зверек умудряется модулировать сигнал в широкихграницах: меняет частоту звука на целую октаву и свободно переходитот узко сфокусированного пучка к широкому фронтальному лучу.Естественно, что вернувшееся эхо просто-таки насыщеной информацией.В зависимости от условий охоты летучая мышь может издавать от 10 до200 и более таких импульсов в секунду. Уловки насекомым не помогают.